Тенденции в научните изследвания в Източна Европа: Какво можем да научим от Web of Science и InCites?

Last week I attended a Clarivate webinar presenting the report Research Trends in Eastern Europe. The report examines research development across Albania, Bosnia and Herzegovina, Bulgaria, Croatia, North Macedonia, Montenegro, Serbia, and Slovenia between 2006 and 2025. Using data from the Web of Science Core Collection and InCites, the analysis explores publication output, citation impact, international collaboration, Open Access publishing, and disciplinary specialization. The findings provide valuable insights into regional research trends and into possibilities for universities to use research intelligence tools, support strategic planning, and improve research performance.
One of the important findings is the increase of research output across all countries. At the same time, publication volume alone does not determine research success. Countries with smaller research systems often achieve citation impact comparable to larger countries. Good news is research impact across the region is gradually converging toward or above the global average. In other words, visibility, collaboration, and publication strategy matter as much as the number of papers produced.
The analysis also highlights the growing importance of international collaboration. In several countries, more than half of all publications involve international co-authors. Open Access publishing has expanded significantly as well, with many countries reaching similar levels of Gold Open Access publications. Countries follow different publication strategies and no single model for research success. Some systems focus on publishing in top-ranked journals, while others rely more heavily on collaboration networks or specific disciplinary strengths.
These findings are based on two major research intelligence tools: the Web of Science Core Collection and InCites. The Web of Science Core Collection is one of the most widely used citation databases. It indexes more than 22,000 carefully selected journals, conference proceedings, books, and other scholarly sources. Researchers use it to conduct literature reviews, track citations, identify influential publications, and discover emerging topics.
InCites builds upon Web of Science data and provides advanced analytics for research evaluation. Universities use it to benchmark their performance against peers, assess collaboration patterns, monitor funding outcomes, and identify areas of research strength.
Both platforms offer significant advantages. Their data are curated, standardized, and trusted by governments, funding agencies, and university ranking organizations. The tools support sophisticated analyses using indicators such as Category Normalized Citation Impact (CNCI), international collaboration rates, and journal quartile rankings. They also help institutions make evidence-based strategic decisions.
However, these benefits come at a cost. Subscription fees can be substantial, making access difficult for smaller institutions. The databases also favor internationally indexed journals and English-language publications. As a result, locally relevant research, policy reports, books, and regional-language scholarship may receive less visibility than they deserve.
For faculty and students at the University of Economics Varna, the report provides several practical lessons. First, impact matters more than publication volume. Researchers should focus on producing work intended for international audiences and contributing to ongoing scholarly conversations. International collaboration remains one of the strongest pathways to increasing visibility and citation impact. Faculty members can use Web of Science to identify potential collaborators, leading institutions, and influential researchers within their fields.
Students can benefit as well. Doctoral candidates and master’s students can use the Web of Science Core Collection to conduct systematic literature reviews, identify highly cited articles, follow citation networks, and explore emerging research topics. These skills are increasingly important for academic writing, thesis development, and future research careers.
InCites offers additional opportunities for institutional development. University leaders can benchmark the performance of departments against regional and international peers. Research groups can monitor publication impact, collaboration patterns, and Open Access trends. Faculty members preparing grant applications can identify funding landscapes and demonstrate the impact of previous research outputs. For a university increasingly focused on internationalization and research excellence, tools such as Web of Science and InCites can support more informed decision-making and help align institutional strategy with global research trends.
The report also raises an important question for our academic community. How would faculty members, doctoral students, and researchers at the University of Economics Varna use access to the Web of Science Core Collection and InCites? Would these tools help identify new research partners, support publication strategies, strengthen grant applications, improve literature reviews, or provide evidence for institutional planning? I would be interested to hear colleagues and students’voices about these platforms and which features would be most valuable for their teaching, learning, and research activities.

Миналата седмица участвах в уебинар на Clarivate, посветен на доклада Research Trends in Eastern Europe. Докладът анализира развитието на научните изследвания в Албания, Босна и Херцеговина, България, Хърватия, Северна Македония, Черна гора, Сърбия и Словения в периода 2006–2025 г. Използвайки данни от Web of Science Core Collection и InCites, анализът разглежда научната продукция, цитируемостта, международното сътрудничество, публикуването с отворен достъп и дисциплинарната специализация. Резултатите предоставят ценна информация както за регионалните тенденции в науката, така и за възможностите университетите да използват инструменти за научна аналитика с цел стратегическо планиране и подобряване на научните резултати.

Една от важните констатации е нарастването на научната продукция във всички разглеждани държави. В същото време обемът на публикациите сам по себе си не определя научния успех. Държави с по-малки научни системи често постигат цитируемост, сравнима с тази на по-големи държави. Добрата новина е, че научното въздействие в региона постепенно се доближава или надхвърля световната средна стойност. С други думи, видимостта, сътрудничеството и стратегията за публикуване са също толкова важни, колкото и броят на публикуваните статии.

Анализът подчертава и нарастващото значение на международното сътрудничество. В няколко държави повече от половината публикации са резултат от международно съавторство. Публикуването с отворен достъп също се разширява значително, като много държави достигат сходни нива на публикации в режим Gold Open Access. Страните следват различни стратегии за публикуване и не съществува единен модел за научен успех. Някои системи се фокусират върху публикуване в престижни списания от най-висок ранг, докато други разчитат повече на мрежи за сътрудничество или на силни позиции в определени научни области.

Тези резултати се базират на два водещи инструмента за научна аналитика: Web of Science Core Collection и InCites. Web of Science Core Collection е една от най-използваните бази данни за научно цитиране в света. Тя индексира повече от 22 000 внимателно подбрани научни списания, сборници от конференции, книги и други научни източници. Изследователите я използват за извършване на литературни обзори, проследяване на цитирания, идентифициране на влиятелни публикации и откриване на нововъзникващи научни теми.

InCites надгражда данните от Web of Science и предоставя усъвършенствани аналитични инструменти за оценка на научните изследвания. Университетите го използват за сравнение с други институции, анализ на сътрудничеството, проследяване на резултатите от финансиране и идентифициране на силните си научни направления.

И двете платформи предлагат значителни предимства. Данните са внимателно подбрани, стандартизирани и широко използвани от правителства, финансиращи организации и институции, изготвящи университетски класации. Инструментите позволяват задълбочени анализи чрез показатели като Category Normalized Citation Impact (CNCI), нива на международно сътрудничество и квартилно разпределение на списанията. Те подпомагат институциите при вземането на решения, основани на данни.

Тези предимства обаче имат своята цена. Абонаментите могат да бъдат значително финансово натоварване, особено за по-малки институции. Освен това базите данни отдават приоритет на международно индексирани списания и публикации на английски език. В резултат на това научни изследвания с местно значение, политически доклади, книги и публикации на национални езици могат да получат по-малка видимост, отколкото заслужават.

За преподавателите и студентите в Икономически университет – Варна докладът предлага няколко практически извода. На първо място, въздействието е по-важно от броя публикации. Изследователите следва да се стремят към публикации, насочени към международна аудитория и към принос в текущите научни дискусии. Международното сътрудничество остава един от най-ефективните начини за повишаване на видимостта и цитируемостта. Преподавателите могат да използват Web of Science за откриване на потенциални партньори, водещи институции и влиятелни учени в своите научни области.

Студентите също могат да извлекат значителни ползи. Докторантите и студентите в магистърски програми могат да използват Web of Science Core Collection за систематични литературни обзори, откриване на силно цитирани публикации, проследяване на цитатни мрежи и идентифициране на нови научни направления. Тези умения стават все по-важни за академичното писане, разработването на дипломни работи и бъдещата научна кариера.

InCites предлага допълнителни възможности за институционално развитие. Университетското ръководство може да сравнява резултатите на катедри и научни звена с регионални и международни партньори. Научните екипи могат да проследяват въздействието на публикациите, моделите на сътрудничество и тенденциите в отворения достъп. Преподавателите, подготвящи проектни предложения, могат да анализират финансиращата среда и да демонстрират въздействието на предишните си научни резултати. За университет, който все по-силно се стреми към интернационализация и научни постижения, инструменти като Web of Science и InCites могат да подпомогнат по-информирано вземане на решения и по-добро съгласуване на институционалната стратегия с глобалните тенденции в науката.

Докладът поставя и важен въпрос пред нашата академична общност. Как преподавателите, докторантите, изследователите и студентите в Икономически университет – Варна биха използвали достъпа до Web of Science Core Collection и InCites? Биха ли помогнали тези инструменти за намиране на нови научни партньори, за подобряване на стратегиите за публикуване, за подготовка на по-конкурентни проектни предложения, за по-качествени литературни обзори или за по-добро институционално планиране? Ще се радвам да чуя мнението на колеги и студенти относно тези платформи и кои техни функционалности биха били най-полезни за преподаването, ученето и научноизследователската дейност.