Curriculum, Assessment, and AI: What Tyler and Wiggins Still Teach Us About Learning

Учебна програма, оценяване и ИИ: какво още ни учат Тайлър и Уигинс за ученето

Part 1

Artificial intelligence is forcing educators to revisit old pedagogical questions with new urgency. Digital technologies, especially generative AI, currently produce essays, summaries, presentations, code, and explanations within seconds. This changes teachers’ thinking about curriculum, assessment, authorship, and evidence of learning. In this environment, older curriculum theories regain importance because they help answer a central question: what should students actually learn, and how can educators know they learned it?

effective curriculum begins with the end in mind. Teachers should first clarify what students should understand and transfer, then decide what evidence will show achievement, and only then plan instruction.

Two major figures remain highly relevant today: Ralph Tyler and Grant Wiggins, together with Jay McTighe.

Ralph Tyler’s Basic Principles of Curriculum and Instruction (1947) established one of the foundational curriculum models in modern education. Tyler proposed a systematic approach built around four central questions:

  • What educational objectives should schools pursue?
  • What learning experiences help achieve those objectives?
  • How should these experiences be organized?
  • How should learning be evaluated?

Tyler’s model introduced structure and alignment into curriculum planning. Learning objectives became the starting point for teaching and assessment. The model helped educators move away from disconnected teaching activities toward purposeful instructional planning.

Decades later, Grant Wiggins and Jay McTighe expanded this logic through the Understanding by Design (UbD) framework. While Tyler focused strongly on objectives and evaluation, Wiggins and McTighe shifted greater attention toward understanding and transfer. Their argument is simple but important: students should not only remember information. They should be able to apply knowledge in new contexts.

The UbD framework follows three stages:

  1. Identify desired results
  2. Determine acceptable evidence
  3. Plan learning experiences and instruction

This is commonly called backward design because educators begin with the end goals before designing lessons and activities.

The major difference between Tyler and Wiggins lies in their understanding of learning. Tyler’s framework is often interpreted as objective-driven and linear. UbD places stronger emphasis on meaning-making, authentic performance, essential questions, and transfer of learning. Wiggins and McTighe also stress the need by assessment to provide evidence of understanding, not only content recall.

Tyler gives the foundation. Wiggins and McTighe develop the design model. Dawson et al. update the problem for the AI era.

These ideas become even more important in the age of AI. If students can generate polished final products using AI tools, educators can no longer rely only on traditional assignments as evidence of learning. Backward design helps teachers rethink assessment by seeking evidence able to demonstrates understanding, reasoning, judgment, and transfer.

This discussion connects directly to current debates about AI, assessment validity, academic integrity, and instructional redesign. Stay tuned for our following blog posts, which examine these pedagogical and methodological challenges in greater detail, especially the growing need to redesign assessment and curriculum for AI-supported learning environments.


Първа част

Изкуственият интелект принуждава преподавателите да се върнат към стари педагогически въпроси с нова спешност. Дигиталните технологии, особено генеративният ИИ, вече могат да създават есета, резюмета, презентации, код и обяснения за секунди. Това променя начина, по който преподавателите мислят за учебната програма, оценяването, авторството и доказателствата за учене. В тази среда по-старите теории за учебната програма отново придобиват значение, защото помагат да се отговори на един централен въпрос: какво всъщност трябва да научат студентите и как преподавателите могат да разберат дали са го научили?

Две важни фигури остават особено актуални днес: Ралф Тайлър и Грант Уигинс, заедно с Джей Мактай.

Книгата на Ралф Тайлър Basic Principles of Curriculum and Instruction (1947) поставя основите на един от най-влиятелните модели за учебна програма в съвременното образование. Тайлър предлага систематичен подход, изграден около четири основни въпроса:

  • Какви образователни цели трябва да преследва училището?
  • Какви учебни преживявания подпомагат постигането на тези цели?
  • Как трябва да бъдат организирани тези учебни преживявания?
  • Как трябва да бъде оценявано ученето?

Моделът на Тайлър въвежда структура и съгласуваност в планирането на учебната програма. Учебните цели се превръщат в отправна точка за преподаването и оценяването. Моделът помага на преподавателите да преминат от несвързани учебни дейности към целенасочено instructional планиране.

Десетилетия по-късно Грант Уигинс и Джей Мактай разширяват тази логика чрез рамката Understanding by Design (UbD). Докато Тайлър поставя силен акцент върху целите и оценяването, Уигинс и Мактай насочват по-голямо внимание към разбирането и трансфера на знание. Техният аргумент е прост, но важен: студентите не трябва само да запомнят информация. Те трябва да могат да прилагат знанието в нови контексти.

Рамката UbD следва три етапа:

  1. Определяне на желаните резултати
  2. Определяне на приемливите доказателства
  3. Планиране на учебните преживявания и преподаването

Този подход често се нарича backward design, защото преподавателите започват от крайните цели, преди да планират уроци и дейности.

Основната разлика между Тайлър и Уигинс се крие в тяхното разбиране за ученето. Рамката на Тайлър често се интерпретира като ориентирана към цели и линейна. UbD поставя по-силен акцент върху създаването на смисъл, автентичното представяне, съществените въпроси и трансфера на учене. Уигинс и Мактай също подчертават необходимостта оценяването да предоставя доказателства за разбиране, а не само за възпроизвеждане на съдържание.

Тези идеи стават още по-важни в епохата на ИИ. Ако студентите могат да създават завършени крайни продукти с помощта на ИИ инструменти, преподавателите вече не могат да разчитат единствено на традиционните задания като доказателство за учене. Backward design помага на преподавателите да преосмислят оценяването чрез търсене на доказателства, които показват разбиране, аргументация, преценка и трансфер на знание.

Тази дискусия е пряко свързана със съвременните дебати около ИИ, валидността на оценяването, академичната почтеност и redesign на преподаването. Следете следващите публикации в блога, които разглеждат тези педагогически и методологически предизвикателства в по-голяма дълбочина, особено нарастващата необходимост от redesign на оценяването и учебната програма за среди на обучение, подпомагани от ИИ.